Cueillette de pommes au Québec: découverte du Domaine Lafrance et des beignes d'Odette

Faut que je vous parle de la cueillette de pommes!

Chaque année, ce rituel québécois me ramène à la saison des goyaviers à La Réunion. On part en famille ou entre amis en pleine nature, et on revient à la maison les bras chargés de petits fruits acidulés.

Puis on s’affaire à faire des gelées, des confitures ou des pâtés créoles sucrés qu’on va déguster ou offrir comme cadeaux d’hôtesse (ou tout simplement à son voisin) toute l’année.

Ici, au Québec, la tradition plus proche de ce moment gourmand et convivial, c’est sans conteste la cueillette de pommes. Et comme j’en reviens tout juste, je vous raconte!

Choisir son verger (et l’ambiance qui va avec)

En cette période, trouver un verger n’a rien de compliqué. On a quand même fait nos devoirs: variétés de pommes disponibles, prix d’entrée, services sur place, stationnement, temps de route depuis Montréal… bref, la totale.

Notre choix s’est arrêté sur le Domaine Lafrance, une valeur sûre que j’avais déjà testée en solo et lors d’escapades médias effectuées il y a quelques années. Je suis presque certaine que vous avez déjà croisé leurs cidres à la SAQ ou leurs produits maison en épicerie fine.

Ainsi, nous y sommes allés ce dimanche de grand beau temps.

Dès l’arrivée: musique, fermette et cidre

Le Domaine est vaste. En plus de l’immense verger, il y a également plusieurs coins gourmands, une petite fermette, et si vous arrivez à la bonne heure vous croiserez peut-être la mascotte des lieux ou encore un band qui fera de la musique sur place.

Les enfants courent, les amis trinquent au cidre. C’était exactement l’ambiance que je cherchais.

Côté pratique: on a payé 5 $ par personne pour accéder au site et 16 $ pour un sac de 10 lb (à régler à la sortie du verger). 

Dès l’entrée, grâce aux employés super aidants du verger et à un grand panneau indiquant les variétés par rangs, on a pu s’orienter vers les pommes Honeycrisp! J’étais venue pour elles!

Objectif Honeycrisp… et jolies découvertes

On a flâné jusqu’aux rangs qui nous intéressaient, pris quelques couleurs (oui, oui, bronzée en automne, c’est tout à fait possible. N’oubliez pas la crème solaire, votre casquette et votre gourde d’eau!).

Et on a bien sûr fait les pitres en cherchant la plus petite pomme du verger. Ne nous jugez pas, on a eu du fun en faisant ça!

Moment sérieux maintenant: la cueillette. Mon ami, très grand, a joué les bras télescopiques pour atteindre les pommes qui nous faisaient le plus de l’œil. Le verger met aussi à disposition des échelles un peu partout.

Rassurez-vous. Une bonne partie des pommes reste accessible aux enfants comme aux adultes de plus petite taille. 

Certaines branches ploient littéralement sous le poids des fruits, d’autres arbres grimpent si haut que, même sur une échelle, je paraissais haute comme trois pommes.

Honeycrisp dans le sac, on a poursuivi la balade au gré des rangs et de notre curiosité. Coup de cœur pour cette variété que je ne connaissais pas: la Rosinette! Sucrée, bien ferme, un petit délice que je vais transformer en compote dès que j’aurai publié cet article.

Pause gourmande: beignets aux pommes (beignerie Odette) et produits du terroir

Entre cueillette, bains de soleil et échanges avec d’autres cueilleurs - on a même pris de jolies photos de familles, c’était trop chou -, la faim s’est fait sentir. 

J’avais préparé un lunch santé… qui est resté dans la glacière. Impossible de résister aux beignes frais de la beignerie Odette sur place. File d’attente longue, mais quelle tuerie! On en a dégusté trois chacun. (Le paquet de 6 coûtait 15 $)

Autant vous dire qu’après cette parenthèse gourmande, le combo digestion + sieste nous guettait. On a quand même fait un détour par la boutique - heureusement repus, sinon ç’aurait été le carnage.

Pain aux pommes, raisins et cannelle, cidre de glace grand cru, beurre de pommes, biscuits à la pomme, à la citrouille, aux épices… La tentation partout! Si vous y allez, cédez-y! Tout avait l’air délicieux!

Ce que j’aime dans ce rituel

Comme à La Réunion lors des cueillettes de goyaviers, on savoure le fruit et, avec chaque bouchée, le souvenir d’un moment ensemble. La nature, les rires, les joues rosies, le cabas qui se remplit petit à petit… Un bonheur tout simple qui fait du bien.

Mes conseils pratiques avant de partir aux pommes:

1. Vérifiez les variétés prêtes la semaine de votre visite.
2. Arrivez tôt.
3. Respectez les rangs et les arbres, et ramenez vos déchets.
4. Prévoyez de l’argent/carte pour l’entrée, le sac et la boutique.
5. Apportez de l’eau, un chapeau, de la crème solaire (oui, même en automne).
6. Pensez à apporter de quoi transporter vos achats et les garder au frais (cidre, par exemple).

FAQ spéciale cueillette de pommes 

Quand commence la cueillette? De fin août à octobre, selon les régions et les variétés. Surveillez les mises à jour des vergers sur leurs réseaux sociaux ou leurs sites web.

Quelles variétés pour la cuisson vs à croquer? Pour croquer: Honeycrisp, Gala, Rosinette. Pour cuisiner: Cortland, McIntosh, Spartan.

Combien de pommes dans un sac de 10 lb? Environ 20 à 25 pommes, selon la taille.

Peut-on y aller sans voiture? Oui, selon les vergers. Vérifiez bien l’accès en transport collectif, navettes, covoiturage. Le covoiturage reste la meilleure option selon moi, car si vous n’avez pas de voiture, il faut penser au chemin du retour avec vos lb de pommes!

Envie d’y aller?

Honnêtement, il n’y a pas un verger « meilleur » qu’un autre. Tout dépend de ce que vous recherchez. Ambiance, activités, variétés, accès, produits gourmands? Regardez la météo, choisissez l'expérience qui vous correspond le plus, partez tôt si vous le pouvez, et profitez. 

Domaine Lafrance

1473 Chem. Principal, Saint-Joseph-du-Lac, QC J0N 1M0

Site web